Патриот всегда идиот. Изначальный смысл этих слов в какой-то мере делал их антонимами, но теперь они сблизились как никогда. Однако почему? Потому что сегодня патриотизм — это чувство, эмоция, порождаемая внешними силами и внешними обстоятельствами. Человек не рождается патриотом, патриотизм можно привить ему только позже, извне.
Как влюблённый человек способен на нерациональные поступки, так и патриот (если, конечно, под "патриотом" не скрывается негодяй) может совершать их. Патриотизм — та же любовь, только объект любви иной: земля, родина, государство, страна, народ и т.д. Он необходим для выживания крупного и сложно организованного человеческого общества.
***
Мне не чуждо патриотическое чувство. Я даже помню отчётливо тот день, когда впервые его испытал, и помню, что побудило это чувство во мне. Не буду скрывать: великий наш писатель Николай Васильевич Гоголь лирическими отступлениями в своих "Мёртвых душах" — Русь, дорога, птица-тройка — вот, оно. (А там, кстати, и за патриотов было.)
Но это патриотическое чувство так и осталось бы мимолётным испытаньем духа, как многие другие впечатления нашей жизни, не укоренилось бы надолго, если б однажды не подкрепилось и не закрепилось отдельным образом. Это произошло тогда, когда я в первый раз увидел такой вид:
И сразу, в тот же момент, вспомнил слова Гоголя: "у! Какая сверкающая, чудная, незнакомая земле даль! Русь!" Удивительно, но нет у меня ни одной действительно удачной фотографии этой чудной дали. Может, и хорошо — нужно своими глазами видеть её и своими ногами топтать дорогу, ведущую к ней.
